MotoGP digest – semaine 17.

A la place, les rouges ont annoncé trois salves de tests dont le premier se tiendra après le Grand prix de France.

Le résultat final devrait être un tout nouveau moteur que Hayden et Rossi pourraient utiliser, au plus tôt, à LagunaSeca. Que peut-on espérer si ce n’est que les italiens reviennent à un peu plus de compétitivité car en MotoGP…on s’embête !

Ce dimanche la BMW S1000RR a réussi à empocher sa première victoire en championnat du monde Superbike au prix d’une lutte somptueuse, en première manche, avec la Kawasaki de Tom Sykes et l’Aprilia de Max Biaggi.

En seconde manche la bagarre a opposé les mêmes hommes, avec, en plus, la Honda de Jonathan Rea. La bagarre a d’ailleurs fini par tourner à l’avantage de ce dernier qui, pour ce faire, a allongé les deux BMW dans le dernier virage…

« Dans le dernier virage !??! » me direz-vous, « mais, ça fait une éternité qu’on a plus vu ça en MotoGP ! »

Ah non, c’est vrai, il y a tout de même quelques exceptions à signaler comme Valence 2011 et la passe d’armes entre Stoner et Spies, au Mugello, la même saison, avec le superbe dépassement de Lorenzo sur Stoner, le duel entre Lorenzo et Rossi au Japon en 2010, au Catalunya en 2009…mais au-delà, le fait est que la monotonie est tellement présente, qu’elle finit par occulter les exploits.

La course toute en maîtrise de Stoner, au Portugal, était remarquable, mais visuellement embêtante. Certes, on ne peut pas reprocher au binôme Honda/Stoner d’avoir émergé mais il est pourtant plus que temps de remédier à cet ennui.

On assiste à un double championnat avec des MotoGP dont les écarts entre les performances rendent la course ennuyante et des CRT dont personne ne se préoccupe.

Enfin, nous verrons ce que le Mans, ce week-end, nous réserve, mais il y a peu de chance, sauf fait de course, de voir un autre que Stoner, Pedrosa ou Lorenzo décrocher la victoire.

Nous comptons, bien entendu, sur les pilotes Tech3, Andrea Dovizioso et Cal Crutchlow, la révélation de ce début de saison, pour nous offrir du spectacle et peut-être un podium mais après, sauf circonstances exceptionnelles, c’est tout ce que nous pouvons espérer.

Sinon que s’est-il passé d’autres pendant la semaine qui vient de s’écouler?

On a appris que l’Inde pourrait accueillir la manche inaugurale de la saison, en 2013, que Valentino Rossi et Ducati allaient s’asseoir pour discuter de la prolongation du contrat du Dottore, que Lorenzo voulait des améliorations sur sa M1 et qu’il estimait que Rossi gagnerait encore des courses, que James Ellison prendrait finalement bien place sur l’ART de PBM et qu’un moteur Suzuki allait revenir  en compétition, via une CRT et grâce à une wildcard pour le Grand Prix à Indianapolis…

Voilà tout pour cette semaine sans Grand Prix ! C’est maigre, un peu pauvre mais c’est la réalité…il ne s’est RIEN passé !

Nous nous retrouverons donc la semaine prochaine pour un débriefing complet, par catégorie, du Grand prix de France qu’on espère un peu plus animé. De toute façon, moins ça risque d’être dur !

A lire sur: Le MotoGP débarque sur le circuit du Mans pour faire le show… ou pas ?!

MotoGP digest – semaine 16.

Je n’ai pas aimé ce Grand Prix, il s’y est absolument rien passé, est une bonne introduction pour cette chronique du week-end à Estoril, ou en tout cas, une introduction qui a le mérite de bien résumer mon état d’esprit après le Grand Prix de la catégorie reine.

Que peut-on en retenir si ce n’est que Lorenzo n’est pas remonté sur Stoner, que Pedrosa n’a pas pu taquiner Lorenzo et qu’au final, mis à part Dovizioso, qui a tout de même dépassé Crutchlow, nous n’avons rien vu!

Je pense que l’électronique rend les courses monotones, mais je ne veux pas non plus l’incriminer trop vite. Ceci dit, il faut avouer qu’il est difficile de comprendre pourquoi, à l’issue des 27 tours, il ne s‘est rien passé, alors que le circuit se prête à la bagarre avec sa longue ligne droite qui permet aux machines de se rapprocher. Décevant !

En dehors de la sphère de la course, au sens strict du terme, je suis, bien entendu, désolé de la mésaventure de Randy de Puniet et corrélativement, de la blessure de Colin Edwards. Blesser Colin est certainement la dernière chose dont le Français avait envie, mais ce sont des choses qui arrivent.

Si le MotoGP m’a profondément ennuyé, le Moto2, en revanche, m’a enchanté !

J’ai aimé la combativité et la détermination de Pol Espargaro qui est passé à deux doigts de battre Marquez.

Il aura été, au final, juste une petite fois trop optimiste au freinage, mais comme on dit « it’s racing » ! Il a joué, ça n’est pas passé. Je suis malgré toutcontent qu’il ait pu conserver une deuxième place qu’il avait amplement méritée.

Je pense qu’on a trouvé, en Pol Espargaro, un très bon adversaire pour Marquez, que ce soit pour les courses ou pour le championnat.

Il a également l’avantage, chez Sito Pons, d’être tombé dans une très bonne écurie mais également de rouler sur une Kalex qui, après le titre en 2011, avec Stefan Bradl, confirme qu’elle est une excellente machine.

Je suis aussi tombé sous le charme de Johann Zarco. Passer de la 125 deux temps, à la 600 quatre temps n’est pas une mince affaire et les résultats de Nico Terol, qui est pourtant un excellent pilote, attestent de cette difficulté.

En conséquence, ce que réalise Johann Zarco, après trois Grand Prix seulement, force mon admiration. Le Français a un bel avenir devant lui et je pense que très vite, il faudra compter dessus et ce d’autant plus qu’Estoril n’était certainement pas le meilleur des circuits pour sa MotoBI qui, comme d’autres, souffre un peu en vitesse de pointe.

J’ai aussi bien aimé le retour, certes encore un peu timide, mais le retour tout de même, de Toni Elias aux affaires. J’attendrai tout de même encore un peu avant de me prononcer définitivement à son sujet car Estoril est son circuit fétiche. Il y avait d’ailleurs gagné, en 2006, en MotoGP ce qui avait d’ailleurs privé Valentino Rossi du titre de champion du monde.

Côté belge, j’ai été agréablement surpris par le résultat de Xavier Simeon. Malgré tout, je ne lui attribuerai pas la récompense ultime. En course, en passant de la 22^ème à la 13^ème position, il a montré que son potentiel était là et qu’en tout cas, ça allait beaucoup mieux par rapport à la saison passée. Mais, je continuerai à lui réserver un mauvais point pour ses qualifications qui restent son dernier véritable point faible !

Ils, et quand je dis « ils » j’entends par là le pilote et son équipe technique, doivent se pencher sur la question.

Puisqu’ils y arrivent pour Bradley Smith, je pense que Tech3 sait faire fonctionner cette machine pour les qualifications.

On est donc en droit de penser que le problème vient du pilote. C’est d’autant plus frustrant qu’il est bien le vendredi, qu’il est bien le dimanche mais que le samedi, bizarrement, il est aux abonnés absents. Se met-il trop de pression ? Je n’en sais rien, mais forcément, il change quelque chose.

C’est à lui de s’interroger (mais faites-moi confiance, c’est ce qu’il fait) et de trouver la solution parce que, ce dimanche, il a une fois de plus démontré qu’il est un excellent pilote de course et qu’il sait être redoutablement régulier dans ses chronos.

Une fois qu’il aura trouvé ce petit plus, le samedi, je pense qu’il nous offrira beaucoup de belles choses le dimanche.

J’en suis convaincu !

Voilà donc pour ce bref résumé de ce que j’ai pensé d’un Grand Prix amusant à midi, ennuyant à 14 heures. Je vous fixe rendez-vous après l’étape française du championnat du monde, sur le circuit du Mans.

Didier

A lire sur: Dimanche à Estoril, le MotoGP nous a ennuyés, le Moto2 nous a régalés

Lors du premier rendez-vous de la saison, au Qatar, nous avions tous été agréablement surpris par le fait que Romano Fenati, rookie en Moto3, clôture la première course de son histoire en championnat du monde en seconde position, juste derrière le grand favori, Maverick Viñales.

La question était alors de savoir combien de temps mettrait le jeune italien avant de cueillir sa première victoire.

La réponse n’a pas tardé à tomber puisqu’il n’aura pas fallu patienter plus loin que le second rendez-vous.

Parler de victoire serait un peu léger tant sa course a plutôt ressemblé à une marche triomphale jusqu’à la plus haute marche du podium.

Sur une piste asséchante mais encore capricieuse, l’Italien est passé au travers de tous les pièges pour s’imposer avec…36 secondes et 139 millième d’avance sur Luis Salom. Cerise sur le gâteau, le rookie repart d’Espagne avec la tête du championnat du monde en poche.

Si Maverick Viñales reste le grandissime favori, question outsider, il a trouvé à qui parler.

En Moto2, Pol Espargaro a remporté une course interrompue par un drapeau rouge et qui, de toute évidence semblait promise à Marquez.

C’est d’ailleurs lui qui était en tête au moment où le drapeau en question a été brandi, mais vu que, pour établir le classement général, on prend en compte les positions des pilotes deux tours avant son brandissement, c’est Espargaro qui a remporté la mise.

Marquez reste donc solidement attaché à sa première place et ce d’autant plus qu’Andrea Iannone, second du général, n’a pu faire mieux que la quatorzième position finale…31 secondes derrière le vainqueur.

C’est une information importante car tout le monde pointait l’Italien de chez Speed Master, son écurie, comme un des plus importants challengers de Marquez pour le titre, à condition cependant de soigner sa régularité, mais comme on a tous pu le remarquer, il reste du travail.

Si nos amis français pointent l’énorme performance de Johann Zarco, qui s’est montré intraitable lors des séances sur piste humide, nos amis belges, quant à eux, ont eu le plaisir de voir la montée en puissance de Xavier Simeon. C’est certain Xavier ne connaît pas une progression fulgurante du genre à vous porter aux avant-postes  en un claquement de doigt, avant de disparaître pour ne jamais revenir.

Bien au contraire, Xavier monte doucement et méthodiquement en puissance. A chaque sortie, on le voit progresser, aussi bien mentalement que techniquement.

Chez Tech3, il est maintenant à la maison et les propos d’Hervé Poncharal sont d’ailleurs révélateurs lorsqu’il dit qu’il a, maintenant, un tout autre pilote devant lui.

Le belge est apprécié pour ses qualités de pilote, mais aussi pour ses qualités humaines et, à Jerez encore, on a senti que le top10 pourrait très vite devenir trop étroit pour lui.

Mais, à l’instar de ce que dit Johann Zarco, ne brûlons pas les étapes. Il est maintenant l’heure pour ces deux pilotes d’établir leurs quartiers dans ce top dix pour ensuite commencer à en gravir doucement les différents échelons, même si, ni l’un ni l’autre, ne se priveront de prendre plus si l’occasion se présente.

En MotoGP, Stoner a pris sa revanche en remportant la manche espagnole au nez et à la barbe de Jorge Lorenzo qui, après coup, a tenu à porter seul la responsabilité de son mauvais choix de pneus.

Pourtant, si l’Australien s’est montré le plus rapide, le meilleur homme sur la piste était sans conteste Dani Pedrosa.

L’Espagnol a péché par excès de prudence en début de course mais sans ça, son rythme l’aurait certainement poussé vers un cavalier solitaire.

Solitaire ? Non, car derrière lui, collé à son pneu, on a aussi assisté à l’incroyable course de Cal Crutchlow, le pilote Tech3.

Celui-là, c’est sans aucun doute LA révélation de ce début de saison. Impressionnant de bout en bout, il a, lui aussi, manqué de mordant en début de Grand Prix. Coincé en même temps que Pedrosa derrière Dovizioso, les deux lascars ont perdu trop de temps que pour espérer revenir sur Jorge Lorenzo et Casey Stoner. Dommage car on aurait pu avoir une somptueuse bagarre à quatre.

Au niveau des désillusions, on notera la qualification désastreuse de Valentino Rossi, à 3,4 secondes du chrono de la pole et à 2,5 secondes de son équipier, Nicky Hayden, qualifié en première ligne !

Rossi a vécu un week-end étrange ! Second sous la pluie, le vendredi, il rétrogradait de 10 positions le samedi en qualification.

Les critiques n’ont évidemment pas tardé à fuser ! Les uns estimant que le problème était le pilote, les autres la moto…

Et en fin de compte, après la course, cette troisième position de Hayden, en qualification, ressemblait plus à de la poudre aux yeux qu’à autre chose !

En effet, l’Américain clôture la course avec 28 secondes de retard, soit une seconde au tour, ce qui était déjà le retard de Ducati, en 2011 !

Et puis, il nous reste à vous toucher deux mots sur l’inconnue Spies ! L’Américain clôture son Grand Prix onzième et dernier pilote MotoGP, alors que Jorge Lorenzo, son équipier, termine à moins d’une seconde du vainqueur !

C’est un mystère que lui seul peut expliquer mais Ben est un introverti dont il est difficile d’avoir une information. Pourtant, s’il veut renouveler son contrat avec son employeur, l’explication, il va falloir qu’il la trouve…et vite !

Quant à nous, nous nous retrouverons la semaine prochaine pour le débriefing d’Estoril.

A lire sur: MotoGP de Jerez, entre révélation et désillusion

Si le circuit andalou est un lieu mythique des deux roues, il n’a par contre pas non plus été épargné par la crise économique.

En ballotage en fin de saison 2011 mais confirmé pour 2012 et 2013, Jerez est une des cinq étapes de la péninsule ibérique et, à l’instar du Catalunya, d’Aragon, de Valence et d’Estoril, il se retrouve, aujourd’hui, confronté à l’arrivée de nouveaux prétendants à l’accueil d’une manche du championnat du monde.

Avec l’Inde, l’Argentine, la Russie, le Texas et la Corée qui frappent à la porte et un calendrier que la Dorna ne veut pas allonger, Jerez demeure inévitablement en ballotage et sa santé financière ne plaide pas sa cause.

Mais qu’à cela ne tienne, à partir de vendredi et durant trois jours, les difficultés économiques feront place au bruit des moteurs pour notre plus grand plaisir.

Bien que nous ne soyons qu’à la deuxième manche d’un championnat qui en compte dix-huit, les challenges seront déjà présents à tous les niveaux de la compétition.

En MotoGP, certains chercheront à confirmer alors que d’autres tenteront d’infirmer les enseignements du Qatar.

Au rayon de ceux qui voudront confirmer les prestations enregistrées au Qatar, on retrouve Jorge Lorenzo et Cal Crutchlow.

Le premier a non seulement réussi la performance d’aller détrôner le champion du monde en titre, Casey Stoner, dans son royaume, mais également  confirmer que la nouvelle M1 sera une arme redoutable qui pourrait lui être d’un grand secours dans sa quête du Saint Graal.

Cal Crutchlow, le rookie de la saison dernière, a, quant à lui, réussi à devancer son prestigieux équipier, Andrea Dovizioso, après avoir obtenu, pour la première fois de sa carrière, une qualification sur la première ligne.

Au rayon de ceux qui voudront infirmer la tendance qatarie, on retrouve…tous les autres, même s’il faut bien l’avouer, qu’ils ne sont pas tous sur un pied d’égalité.

Chez Repsol, Stoner voudra essayer d’effacer la petite gifle du Qatar, tandis que Pedrosa cherchera  de nouveau à devancer son équipier et, pourquoi pas, tenter de décrocher une victoire à sa portée.

Chez Tech3, Andrea Dovizioso s’efforcera lui aussi de devancer son équipier et pourquoi pas, d’accrocher son premier podium pour Yamaha.

Chez Ducati, après le clash du Qatar, l’heure sera certainement à la reconstruction, qui s’annonce d’ores et déjà difficile vu les déclarations de Rossi à l’égard de Preziosi. Les rumeurs prétendent d’ailleurs qu’il aurait été jusqu’à demander sa tête.

En Moto2, les pilotes Kalex doivent une revanche au constructeur allemand puisqu’après avoir menés des essais hivernaux tonitruants, seul Espargaro a pu monter sur le podium au Qatar.

Mais le constat ne s’arrête pas là puisque, si Marquez n’avait pas envoyé Lüthi dans la poussière, il y a fort à parier qu’il n’y aurait pas eu une seule moto allemande dans le top3.

Du côté Belge, Xavier Simeon nous doit, lui aussi, une revanche après avoir perdu l’occasion de ramener des points suite à une erreur technique. Car il ne faut pas s’y tromper, Xavier avait le rythme pour finir devant son équipier, Bradley Smith, mais dans un championnat aussi relevé, il n’y a pas de place pour l’erreur. Il le sait, il râle, il va se venger !

En Moto3, on attendait les KTM, on a eu les Honda. On suivra avec attention les résultats du jeune Fenati qui, pour le premier Grand prix de sa carrière, a arraché la seconde place au Qatar, derrière l’inévitable Maverick Viñales !

Rendez-vous donc dès vendredi, sur GP-Inside, pour vivre le Grand Prix d’Espagne de l’intérieur.

A lire sur: Jerez, second grand-prix MotoGP de la saison 2012

Nous sommes engagés en catégorie Stocksport et l’objectif n’est pas moins élevé que la victoire dans cette catégorie.
Cette équipe y a d’ailleurs connu une domination sans partage durant plusieurs années avant d’avoir son lot de malchance depuis le bol d’or 2009, jusqu’aux 24H du Mans 2011 où nous avons à nouveau connu les joies du podium malgré quelques problèmes qui nous ont empêchés de nous battre pour la victoire jusqu’au bout ! Les  essais  préparatifs au Bol réalisés il y a quelques semaines nous ont permis de faire progresser la moto et c’est donc plutôt confiants que nous abordons cette course… Mes coéquipiers ont le même objectif que moi, il s’agit de Baptiste Guittet, Julien Enjolras et en pilote de réserve, mon cousin, Robin Camus.

Jeudi : essais libres

A notre grande surprise, alors qu’il y a 3 semaines la moto se comportait quasiment parfaitement, aujourd’hui nous ne sommes pas à l’aise au guidon. En effet je ressens
beaucoup de mouvements sur la moto, que ce soit de l’avant où de l’arrière. Au freinage la moto plonge trop vite et nous arrivons sur la butée. De l’arrière, dès la remise du filet, l’arrière s’enfonce et la moto part dans des oscillations sans fin.
Ainsi nous passons les deux heures d’essais à retrouver le comportement que nous aimions il y a 3 semaines. Nous progressons, mais il faudra encore travailler lors des qualifications de l’après midi. Au terme de cette séance, nous sommes seulement 14ème et 4ème de notre catégorie en 1’44’’5.

Jeudi : essais qualificatifs n°1

Nous disposons d’une demi heure par pilote puis le classement s’effectue à la moyenne des 3 pilotes titulaires. Baptiste réalise une assez bonne séance en roulant en 1’43’’0. Pour ma part, je trouve toujours que la moto bouge beaucoup. Je m’arrête pour modifier les réglages. Après ces ajustements, le comportement de la moto me convient davantage, mais j’ai tout de même du mal à améliorer mes chronos. Je termine la séance en 1’43’’5, un peu déçu.
Julien ne fait pas mieux, 1’43’’6. Cela nous place tout de même à la 8ème position au scratch et la 2ème de notre catégorie, mais nous avons 1seconde pleine de retard sur les leaders Stocksport (la numéro 33).

Le comportement de la moto ne nous convient toujours pas complètement et il faudra régler le problème avant la course.

Vendredi : essais qualificatifs n°2

Nous continuons les ajustements, Baptiste est plus rapide que la veille, mais gêné dans tout ses tours chrono, il ne pourra améliorer.
Lors de ma séance, je trouve les derniers ajustements beaucoup mieux et je peux me lâcher plus facilement. Avec mon pneu neuf j’ai la chance d’avoir quelques tours à peu près clairs (nous sommes 55 sur la piste, c’est donc parfois compliqué). Malgré ces petites gênes et quelques erreurs de ma part ; et oui quand on a un tour sans pilote à doubler, on a tendance à vouloir trop en faire… ; je réalise un 1’42’’7.

Julien réalise quant à lui une super séance avec un chrono de 1’42’’1. Notre moyenne est donc en nette progression, mais pas notre place. En revanche nous nous sommes rapprochés à 2 dixièmes de la meilleure Stocksport. Nous partirons 8ème sur la grille de départ.
Suite aux qualifications, nos principaux concurrents sont, comme on pouvait s’y attendre, la n°33 (Louit Moto avec notamment Loris Baz et Jéremy Guarnoni), la n°50 (Motors Event avec Guillaume Dietrich, Fred Moreira et Mickaël Savary) et avec un peu plus d’écart les n°110 et 67.

Samedi : course

Après le warm up, nous décidons (le team manager et les 3 pilotes) que ce sera moi qui prendrai le départ. Le temps à l’air plutôt clément et devrait le rester (d’après la météo) jusque dans la nuit. Je suis plutôt confiant, car je suis dans un bon rythme depuis le début du week-end et même ce matin au warm up en condition de course !
Prendre le départ d’une course de 24H est toujours un moment intense dans une vie de pilote. En effet, la foule amassée dans le dos est impressionnante. La moto qui vous fait face de l’autre côté de la piste fixe de son regard la ligne de départ comme un faucon prêt à l’envol. Et que dire de cette ligne formée par les 55 pilotes, tous les yeux rivés sur un objectif : le directeur de course et son drapeau national, guettant son moindre mouvement de bras pour s’élancer sur la moto !

Cette procédure aussi longue qu’intense, est cette année bien agrémentée par le ciel capricieux qui a décidé de déverser quelques gouttes histoire de pimenter, si besoin en est, le départ !
C’est donc avec un peu de pression que je m’aligne aux 54 autres pilotes, en face de ma moto. Le directeur de course agite son drapeau et je me précipite sur la numéro 72. Je me jette dessus, mets le contact et c’est partit ! Je suis l’un des 1ers à m’élancer ! Mais je ne suis pas très à l’aise dans ces conditions mouillées, conditions dans lesquelles je n’ai pas roulé depuis l’an dernier. Je réalise donc un début de course prudent et perds le bénéfice de mon bon départ ; 6ème au 1er virage, 9ème au 1er tour et progressivement mes  concurrents me dépassent.Je descends même jusqu’à la 20ème position.Puis après quelques tours je prends mes marques et me mets dans un rythme plus raisonnable. Certains pilotes, moins prudents partent à la faute, c’est notamment le cas d’un de nos plus sérieux adversaires, la numéro 50 !
Je manque même de me faire embarquer au freinage d’Adélaïde où 3 pilotes se percutent, j’entends derrière moi ce bruit désagréable de carénage râpant le sol ! A ce moment, je crois que j’ai simplement fermé les yeux, serré les épaules et attendu d’avoir passé le virage avant de me décontracter… La piste commence à sécher, mon rythme progresse et je remonte quelques pilotes qui m’ont dépassé. A la fin du relais, la piste est quasiment sèche et quand on me panneaute de rentrer au box, je sais déjà que je vais indiquer aux mécanos de faire repartir Julien en pneus slicks. Je rends la moto en 12ème position au scratch et 2ème en stock.

Julien et  Baptiste réalisent tous les deux un bon relais dans des conditions sèches, nous remontons en 9 position au scratch mais sommes toujours à un tour du leader de notre catégorie qui est la n°33.
A 18h vient à nouveau mon tour ! Content de rouler sur le sec, j’entame ce relais avec l’envie de remonter ! Mais dès mon tour de lancement quelques gouttes apparaissent et m’empêche de prendre un bon rythme de suite. Puis voyant que le grip reste bon, j’améliore mes chronos. Les fines gouttes persistent par moment, malgré ça je parviens à être régulier en petit 1’44. C’est le rythme qu’il faut tenir si l’on souhaite remonter progressivement sur nos concurrents. C’est alors que j’aperçois dans le bac Loris Baz, pilote de la 33, nous passons donc en tête de la catégorie.
Alors qu’il me reste 10 tours à parcourir, le ciel devient vraiment noir et les gouttes s’intensifient. La piste devient très piégeuse et je baisse considérablement les chronos. Je prends soin de me mettre derrière un pilote qui ne me fait pas perdre trop de temps, ce qui me laisse une marge de manœuvre si je le vois glisser.

A 3 tours de la fin du relais, le vent se lève d’un coup et alors que je rentre dans la 1ère courbe, une grosse averse s’abat sur nous ! Le virage suivant déjà 2 pilotes sont au tapis. Je termine ce tour « sur des œufs » en 2’19 mais ramène la moto en un seul morceau   contrairement à 6 pilotes qui se sont fait piéger dans ce tour ! Julien et Baptiste réalisent encore de bons relais et creusent l’écart sur nos poursuivants. La 33, suite à sa chute a perdu pas mal de temps, de même que la 50, les autres équipages étant un peu moins rapides, cela nous permet de nous mettre à l’abri.
Vers 20h30 je prends à nouveau la moto, alors que la nuit vient de s’abattre sur le circuit Nivernais qui a eu le temps de sécher depuis la dernière averse. Les repères sont délicats à trouver car certaines parties ne sont pas très bien éclairées. Il est donc facile de commettre des erreurs. Avec l’avance que l’on a, il ne faut pas s’enflammer, je m’efforce donc à maintenir des chronos en 1’45 afin de continuer la lancée de mes coéquipiers.

Mais après quelques tours, un nouveau rebondissement : une moto devant moi casse un moteur, alors que les deux pilotes qui me précèdent chutent, j’évite de justesse de tâter le bitume en tirant tout droit. Un ou deux autres pilotes derrière moi se font également surprendre et c’est la sortie du safety car.

S’en suit une attente de quelques tours, le temps de nettoyer la piste et pour couronner le tout la pluie refait son apparition. Pas suffisamment pour passer des pneus pluie, mais suffisamment pour rendre la procédure de safety car qui se termine très délicate ! En effet nos pneus slicks ont passé 15 minutes à refroidir et les refaire chauffer par 5°, de nuit, avec quelques gouttes de pluie est une mission difficile. Je me relance donc de façon prudente puis augmente le rythme jusqu’à la fin de mon relais.

Je laisse donc le guidon à Julien. Tout s’enchaine vraiment bien jusque là puisque nous comptons désormais 3 tours d’avance sur notre plus proche rival en Stock. Trop bien peut être ! Puisque le speaker annonce un concurrent en panne sur le circuit. C’est bien nous et Julien ramène la moto à la poussette pendant près de 10minutes. Tout ça pour un fusible grillé ! Les mécanos réparent ça en deux temps trois mouvements et nous sommes repartis.
Evidemment, nous avons perdu notre place de leader et sommes désormais 3ème à 4 tours.

A 23h30, je me prépare pour mon 4ème relais quand notre moto est de nouveau annoncée en panne. Baptiste rentre et le verdict est ce coup-ci sans appel : moteur cassé ! Cela jette un froid énorme, car c’est très rare sur cette Suzuki qui est vraiment la référence en endurance et surtout car nous faisions une course quasi parfaite où nous pensions passer entre les gouttes… mais la réalité est là il faut l’admettre et baisser le rideau du box et déclarer l’abandon !

Conclusion :

Depuis le début des essais avec le Junior, tout se passait très bien ! De bons chronos d’emblée, une moto avec une très bonne base ! Une équipe prête, aucune chute. Des essais et des qualifs très corrects. Un début de course parfait et alors que nous n’avons commis aucune erreur, la mécanique nous a trahit. C’est dur, mais ça arrive, la roue tourne ! Celle du Junior et la mienne tarde un peu à tourner ; pour mon 5ème bol, c’est le 4ème abandon, la seule fois que j’ai terminé le bol, c’était en 2009 à la 19ème place suite à un crash au deuxième tour qui nous a fait perdre 45 minutes… !

Il y a quand même du positif, nous étions parmi les plus rapides à la fois sur la piste et dans les stands. Nous avons fait un très beau début de course et surtout nous avons montré que nous avions le niveau pour remporter cette catégorie. Chose que l’on aura à cœur de prouver aux 24H du mans en Septembre.

En tout cas je souhaite vraiment remercier tous les mécanos qui se sont investit énormément dans la préparation de cette course. Leur travail n’est pas récompensé, mais nul doute qu’il le sera au cours de la saison à venir ! Alors voilà : BRAVO LES GARS et merci pour tout !

A bientôt,
Cédric

A lire sur: Résumé du Bol d’or 2012 de Cédric Tangre

Commençons donc par le cas de Valentino Rossi.

Dixième à l’issue du premier Grand prix de la saison, le pilote italien décidait de laisser tomber les sourires et l’optimisme de façade à l’issue de la course pour exprimer, à la télévision, son ras le bol quant à la situation de Ducati.

Résultat de l’opération : Onde de choc généralisée, divorce dans l’air et rumeurs folles !

La plus folle d’entre-elle est certainement celle qui donnait Rossi en partance pour une Yamaha privée, mais fortement usine, avec Coca-Cola comme Sponsor !

Pas mal non plus celle qui parlait d’un divorce entre Borgo Panigale et le blond de Tavullia avant même le second Grand Prix de la saison, à Jerez !

Finalement, après que tout le monde ait donné son avis, que Gabriele Del Torchio, le boss des rouges de Bologne ait renouvelé sa confiance en Rossi et en son équipe technique, que Guareschi, le team manager, ait failli s’étrangler lorsqu’il a entendu parler de divorce, c’est Valentino Rossi lui-même qui, depuis Monza où il disputait la ‘Blancpain Endurance Series’, qui a sorti le drapeau blanc.

Ils continueront à travailler et à donner le meilleur d’eux-mêmes pour tirer la GP12 vers le haut…rien de neuf en somme. Rossi redevient le pilote d’essai qu’il est depuis novembre 2010 et Preziosi continue à se creuser les méninges pour améliorer une moto qui a clôturé la course du Qatar…à 28 secondes des leaders !

Continuons par le cas Marquez…

Que nous a-t-il encore fait le jeune prodige ?

Soulignons d’abord qu’il a remporté la course alors qu’il partait avec le handicap, par rapport à ses adversaires, de n’avoir pu prendre part qu’à un seul test hivernal des trois prévus au calendrier. Respect !

Mais Marquez, c’est aussi un jeune loup déterminé dont la détermination se traduit souvent en agressivité et dont l’agressivité se traduit parfois en erreur…vous suivez toujours ? Une seconde, après une telle phrase, votre rédacteur reprend son souffle.

Interlude….

Voilà, on y est ! Au Qatar, alors que Tom Lüthi (qui a dominé l’ensemble des séances) menait le peloton, ou du moins ce qu’il en restait, Marc Marquez a sorti de sa poche un freinage que Lüthi ne risque pas d’oublier.
Il faut dire que le Suisse s’est gentiment fait sortir de la piste en étant contraint de freiner sur le vibreur.

Résultat de l’opération : Marquez gagne, Lüthi tire tout droit, Marquez pensait avoir dépassé entièrement son adversaire, son adversaire lui met une droite sur l’épaule !

Gros rififi sous les yeux de la Commission de course qui décide de punir les deux pilotes, par un carton jaune…
Mouais, en attendant le Suisse a été privé de la victoire, ou du moins de la chance de se battre pour elle, et a dû se contenter de la cinquième place.

Evidemment, les critiques n’ont pas manqué de se faire entendre et la principale était de taxer la Commission de favoritisme en faveur des pilotes espagnols…et ce n’est pas Zarco qui vous dira le contraire, où Sofuoglu…on se souviendra aussi, à ce sujet, la sanction de Marco Simoncelli pour son dépassement sur Pedrosa, au Mans !

Nous on se rattachera à l’avis de Kevin Schwantz qui, tel un Maître Jedi, a choisi la voie de la sagesse. «Nous nous sommes tous demandés quel serait l’état de Marquez après l’hiver. Vu les rumeurs selon lesquelles il continuait à avoir des problèmes oculaires et qu’il ne reviendrait pas au plus haut niveau, c’était agréable de le voir se battre pour la victoire. Il a fait quelques erreurs, mais il y a toujours remédié. Je dirais qu’il est à 95 % de ses capacités. Mais seulement, il doit aussi respecter ses adversaires. Marquez a jeté Lüthi dehors, sans l’avoir d’abord dépassé complètement et il lui a fait perdre des points précieux. Il aurait pu causer un accident tout à fait évitable »

Enfin, nous terminerons, pour cette semaine, par la proposition de Mike Webb, directeur technique du MotoGP, qui a émis une idée pour les négociations avec les constructeurs.

Selon lui, pour réduire les coûts et les performances, c’est extrêmement simple, il faut limiter le régime moteur des MotoGP !

Nous nous sommes alors intéressés à l’avis des constructeurs…le voici : « Alors que Lin Jarvis, le team manager de Yamaha adoptait une position d’ouverture au dialogue, Shuhei Nakamoto, le vice-président du HRC, estimait qu’une telle limitation ne changerait pas la donne puisque, selon lui, elle ne ferait perdre, à ses motos, qu’un dixième de seconde au tour.

Par contre, l’avis de Filippo Preziosi était contradictoire par rapport à celui de Honda vu qu’il estimait que : « La question est de savoir si vous êtes intéressés à courir dans un championnat dans lequel la limite de régime est si faible qu’un moteur standard de production est bon pour la course. Quel est l’intérêt du constructeur ? ».

« A suivre l’avis de Nakamoto, l’idée de Webb serait tout à fait inutile tandis que si on choisit de suivre celui de Preziosi, l’impact serait tel, que ça en viendrait à priver Ducati d’intérêt à poursuivre l’aventure en MotoGP ».

Comme vous l’aurez remarqué, le texte est entre parenthèses…et la raison est simple. Nous vous invitons à visiter GP-Inside, ce soir, pour lire la réponse d’Alain Chevallier à cette proposition…elle ne manquera, ni d’humour, ni de pertinence, ni de sarcasme…

Bon, on se retrouve là-bas alors ?

A lire sur: Une semaine calme sauf peut-être pour Rossi, Webb et Marquez

Il est 18 heures et le premier Grand Prix Moto3 de l’histoire vient de démarrer. En sixième position sur la grille… pas si vite, il y a une histoire derrière tout ça !

Cette histoire débute cet hiver, lorsque nous apprenons que le team FMI, l’écurie de la fédération Italienne, alignera Alessandro Tonucci et Romano Fenati dans le championnat du monde Moto3, sur des TR002 de chez Ioda.

Après les deux premières salves d’essais hivernaux, à Valence et puis à Jerez, coup de tonnerre en Italie ; la fédération annonce qu’elle n’utilisera pas les motos de Giampierro Sacchi, le patron de Ioda Racing, parce qu’elle n’a aucune envie de mettre sur le dos de ses deux gamins le développement d’une machine !

A la place, les deux pilotes reçoivent une moto à moteur Honda et à cadre FTR.

Et les effets bénéfiques de cette décision ne tardent pas à se faire sentir puisque lors des derniers essais officiels de la saison, à Jerez, après avoir surpris tout le monde le premier jour avec le meilleur temps, Romano Fenati, confirme avec un quatrième chrono la seconde journée et un troisième lors de l’ultime session avant l’envol pour le Qatar.

Arrivé à Doha, le jeune prodige italien est directement compétitif alors que, rappelons-le, il découvre tout : circuit, pneus, moto, championnat du monde…

Lors de la première séance des essais libres, il décroche déjà une sixième position, ce qui sera également sa position en qualification…

Il est 18 heures et le premier Grand Prix Moto3 de l’histoire vient de démarrer. En sixième position sur la grille, on retrouve Romano Fenati. Les feux viennent de s’éteindre, Fenati vire en tête au premier virage…un phénomène est né.

La beauté de l’histoire aurait voulu que le jeune italien s’impose, mais ce n’est pas le cas parce que c’est son compagnon d’échappée, Maverick Viñales, le grandissime favori du championnat, qui montera finalement sur la plus haute marche du podium, mais qu’à cela ne tienne, pour Fenati le rookie, cette seconde place à déjà la saveur d’une sacrément belle victoire.

En moto2, on attendait les Kalex…

En Moto2, si on attendait les Kalex, ce sont plutôt des Suter et des SpeedUp dont on a parlé.

Ejectées de la première ligne en qualification, l’heure n’était pas à la fête chez le constructeur allemand, qui, au vu des essais hivernaux, était en droit de s’attendre à de meilleures performances de la part de ses pilotes.

On attendait Corti, Redding, Kallio, Nakagami, mais mis à part Redding, en sixième position, ils se situent tous au-delà du dixième rang.

Heureusement, Kalex pouvait tout de même compter sur les pilotes de chez Pons Racing, Pol Espargaro et Tito Rabat, pour montrer ses motos aux avant-postes.

Mais les choses étaient claires à l’issue de la course, sans l’attaque, à la limite de la correction, de Marquez sur Lüthi, Kalex ne serait pas monté sur ce premier podium, tant les trois hommes forts de cette catégorie, Marquez, Lüthi, Iannone, n’ont entretenu le spectacle que par de petites erreurs à répétition. Sans elles, la course aurait été pliée depuis ses premiers tours, tant ces trois hommes semblaient au-dessus du lot.

Avec son  freinage plus que limite, mais que la commission de course a choisi de ne pas sanctionner, Marquez a privé Lüthi d’une victoire ou, en tout cas, d’un podium qu’il aurait amplement mérité. En attendant, l’espagnol s’impose devant Iannone et Espargaro.

Xavier Simeon, de son côté, s’était assez mal qualifié et ses mésaventures ne s’arrêtaient pas là puisqu’à la suite d’une erreur, il sortait de la piste dès le premier tour. Il a ensuite aligné les excellents chronos pour revenir jusqu’à la dix-septième position.

Avec un tel rythme en course, il va vraiment devoir se qualifier autrement parce qu’on sent le Top10 largement à sa portée.

En MotoGP…un  seigneur s’est imposé…

Jorge Lorenzo a parfois été détesté par les gens ! Pas tant pour sa personne, mais parce qu’en tant qu’équipier de Rossi, il n’avait aucune envie de se contenter d’un rôle de second.

L’Espagnol a longtemps cherché sa place au sein de Yamaha parce qu’à 19 ans, devenir l’équipier de Rossi était un sacré défi, mais pas à pas, Jorge Lorenzo a grandi et c’est un tout autre pilote aujourd’hui.

Responsable, réfléchi, il est aussi moins rapide que Stoner, son grand rival, sur un tour, mais il est aussi nettement plus constant.

Dimanche, le pilote espagnol a battu Casey Stoner sur son terrain de jeu mais pour y parvenir, il a également pu compter sur une M1, incroyablement performante dans les portions sinueuses.

Casey Stoner aura eu beau faire parler la puissance de sa RC213V dans la longue ligne droite des stands, la maniabilité de la Yamaha ramenait sans cesse Lorenzo dans son sillage.

Grâce à ça, l’Espagnol a pu se maintenir à une distance n’excédant jamais les six dixièmes et a pu fondre sur sa proie au premier signe de faiblesse.

C’est une énorme victoire, pour Yamaha et une de celles qui va peser lourd dans les têtes chez Honda !

Enfin, ce le week-end a également jeté les bases d’un divorce, celui de Rossi et de Ducati. Lassé par les problèmes et ses contre-performances, le pilote italien s’est laissé aller, dans la presse, à des déclarations incendiaires à l’adresse de son employeur.

On le donne sur une Honda ou une Yamaha la saison prochaine, mais il semble en tout cas clair, qu’une cohabitation avec l’écurie de Borgo Panigale ne sera plus possible…

Tout ce beau monde se retrouvera donc, à Jerez, les 27, 28 et 29 avril, pour le second Grand Prix de la saison, quant à nous, nous nous retrouverons mardi, pour une autre chronique.  

A lire sur: MotoGP à Losail : Un grand seigneur s’est imposé au Qatar et un petit prince y est né

Au sein de ma nouvelle équipe, les ambitions pour cette saison sont élevées et j’espère très rapidement monter sur le podium. Par contre en raison du peu de roulage effectué, il sera très délicat d’y parvenir dès la 1ère course. En effet je dois tout d’abord m’adapter correctement à ma monture mais aussi que l’on prenne le temps de trouver une base efficace pour les réglages de la moto.

Vendredi, essais libres :

C’est un temps bien printanier qui nous accueille sur ce circuit du Mans. La remise en jambe est plutôt rapide, les sensations ne sont pas mauvaises bien j’ai toujours du mal à faire pivoter la moto. Les chronos ne sont pour l’instant pas extraordinaires, mais ce n’est que la 1ère séance (je suis 10ème en 1’40’’9).

L’après-midi, je suis toujours confronté à ce problème pour faire virer la moto, je n’arrive pas à améliorer de façon significative. Nous essayons différents réglages, mais je ne parviens pas à progresser. Mon chrono de 1’40’’7 me classe en 12ème position.

Samedi, essais qualificatifs :

Pour la 1ère séance d’essais, nous avons encore modifié les réglages ce qui a eu pour effet d’assainir le comportement de la moto. Ainsi je me sens plus à l’aise au guidon. Je n’ai pas pu confirmer ces sensations par un chrono plus rapide car je fus à chaque fois coupé dans mon élan par un pilote moins rapide ou par l’interruption un peu avant son terme de la séance suite à une chute d’un concurrent. Je me qualifie provisoirement en 11ème position avec un chrono de 1’40’’9.

Je compte bien profiter de la 2nde séance pour retrouver ces sensations et en profiter pour améliorer mon chrono. En quelques tours, je progresse de quelques dixièmes avec les pneus de course avant de passer un pneu plus tendre à l’arrière. Ce pneu a un potentiel vraiment énorme. La moto n’a plus du tout le même comportement et je m’extrais des virages beaucoup plus vite. Je réalise un tour en 1’39’’8 qui me classe 9ème.

Au classement cumulé des deux séances, je suis 10ème sur la grille de départ. Cela me positionne sur la 4ème ligne puisque depuis cette année, les grilles de départ sont à 3 pilotes par ligne.

Dimanche, les courses :
J’avoue que je redoute un peu ces courses. Toutes les chutes dans les 1ers tours l’an passé m’ont laissé des marques et de plus les pneus Michelin sont réputés pour être les meilleurs pneus en terme d’efficacité, mais pour être long à monter en température. Or justement, en parlant de température, l’air ambiant est à 5° pour la 1ère course…

Course 1 :

Contrairement à d’habitude, je stresse énormément au moment où les feux sont rouges et que le directeur de course annonce le départ proche… Les feux passent au vert et je ne manque pas mon envol. Mais le reste du tour est une catastrophe ; bloqué par l’angoisse de chuter en raison des pneus pas suffisamment chauds j’anticipe mes repères de freinage et je perds pas loin de 15 places.

Encore 22ème au 3ème tour, je me mets enfin en confiance et entame ma remontée. Progressivement j’augmente mon rythme. Ce rythme est haché à chaque fois que je double un pilote, mais je parviens tout de même à rouler en 1’40’’2. Ce chrono me permet de remonter jusqu’à la 11ème place au prix de quelques freinages sympathiques.

Course 2 :

Pour cette 2ème manche, je dois réussir à ne pas perdre trop de places en début de course. Je réalise encore une fois un bon envol et je passe mon premier tour à freiner tard et éviter de perdre des places. Je contiens la 13ème place, mais j’ai tout de même perdu pas mal de temps. J’arrive à tourner dans des chronos raisonnables plus rapidement qu’en 1ère manche ce qui me permet de revenir dans un groupe qui s’étend jusqu’à la 9ème position.

Au fur et à mesure des tours je progresse et m’installe à la 10ème place, mais le 9ème a pris la poudre d’escampette. Je parviens à rouler de nouveau en petit 1’40 ce qui me permet de revenir dans les roues de Nicolas Pouhair à quelques encablures de l’arrivée. Je l’attaque au dernier virage, mais m’élargis légèrement et il en profite pour repasser. Je tente d’accélérer plus tôt que lui, mais j’échoue à 17 millièmes de secondes.

Conclusion :

Les résultats bruts de ce week-end sont plutôt en dessous de ce que j’espérais, mais comme je l’avais dit, il fallait s’y attendre…
En revanche il y a quand même du positif ; j’ai pu commencer à cerner le comportement de la moto et surtout des pneumatiques. Ceux-ci sont extrêmement efficaces et je dois faire plus confiance à leur adhérence.

A la fin du week-end, je parvenais à mieux exploiter les capacités de ces pneus, mais du coup les réglages n’étaient plus adaptés à ma façon de piloter, ce qui m’a handicapé dans la seconde course.

Nous allons faire d’autres essais avant la prochaine course de FSBK, ce qui me permettra de faire progresser plus rapidement mon feeling avec la moto. Ainsi les prochaines courses devront mieux se passer…

Je vous donne rendez-vous le week-end du 15 Avril pour le Bol d’or avant que le championnat de France ne reprenne ses droits à Nogaro les 27, 28 et 29 Avril.

Merci de votre Lecture.
Salutations sportives et amicales,
Cédric

A lire sur: Résumé de la 1ère épreuve FSBK au Mans pour Cédric Tangre

Ce week-end Axel Maurin et son équipe Chéroy Motos Sports se sont déplacés sur le célèbre circuit Bugatti du Mans pour disputer la première épreuve du championnat de France Superbike FSBK.
Une chose est sure, c’est qu’aux vues des performances réalisées, notre pilote DRRS fait partie des plus rapides de la catégorie 600cc !

Les différents changements techniques apportés à la moto et la préparation du pilote durant l’inter-saison ont bel et bien portés leurs fruits car Axel à effectué une bonne entrée en matière.
En effet après d’excellents essais le vendredi, le pilote Yamaha Racing s’offre le luxe d’une 3ème place en qualification à seulement 0.2sec de la pôle position, synonyme d’une 1ère ligne sur la grille de départ.  A signaler au passage que son chrono de 1.40.4 est plus rapide que l’ancien record de la piste en 600cc qui remontait à 2010.

« c’est vraiment positif car ma Yamaha R6 est compétitive et je suis satisfait des pneus Pirelli et du travail professionnel réalisé par mon équipe qui m’a permis d’arriver à des chronos très rapides qui se sont soldés par une première ligne sur la grille de départ, un point crucial pour les courses et cela faisait partie de mes objectifs du week-end. »

Le dimanche, la chance n’était pas de la partie ! Lors des deux courses après deux magnifiques départs le pilote CMS occupe la 3ème place pendant plusieurs tours. Malheureusement dans la première course il se fait percuter à 2 tours de l’arrivée mais il parvient à rester sur ses roues et à accrocher tout de même une 5ème place.
Cependant en course 2 le scénario se répète et Axel est percuté au niveau de sa coque arrière à l’entrée d’une chicane. Cette fois, il ne pourra pas repartir la moto étant trop endommagée il est contraint à l’abandon à 1 tours de l’arrivée !

« Ce dimanche fut une énorme frustration pour l’ensemble de mon équipe et moi-même. Je suis déçu de ne pas avoir pu concrétisé par un podium ce week-end qui s’annonçait si bien. Je retiens l’essentiel, il faudra bien compter sur moi pour jouer aux avant-postes lors du prochain rendez-vous de la saison fin du mois à Nogaro. J’ai travaillé sur mes points faibles cet hiver et j’ai le sentiment que cela à très bien fonctionné. Je tiens à saluer l’énorme travail fournit pour mon équipe CMS, une équipe au top dans toutes les circonstances. Un grand merci ! »

A bientôt,
Axel #89

A lire sur: Axel Maurin, le bilan de sa première épreuve du championnat de France Superbike

MotoGP digest – semaine 11

Le circuit de Losail, au Qatar, va se parer de plus beau son collier de lumière pour accueillir l’unique Grand Prix moto qui se déroule de nuit. Autre particularité, cette saison, le Grand Prix du Qatar s’étalera sur quatre jours, du jeudi au dimanche.

La MotoGP

En MotoGP, la tendance qui se dégagent chez les bookmakers donne un duel entre Stoner et Lorenzo avec une large prédominance en faveur de l’australien. Il faut dire que l’Australien part avec les faveurs des pronostics puisque, mis à part en 2010, il a gagné toutes les éditions précédentes.

Et ce n’est pas son seul atout puisque, durant l’hiver, le champion du monde a régné en maître sur toutes les séances d’essais auxquelles il a pris part.

Extrêmement rapide sur un tour, le pilote Respol n’a cependant pas effectué de simulation de course lors de ces tests hivernaux car on sait qu’il n’aime pas ça. Tout le contraire donc de son plus sérieux challenger, l’Espagnol, Jorge Lorenzo.

Le champion du monde 2010 a, de son côté, connu une pré-saison encourageante, avec des chronos respectables et surtout, un rythme de course redoutable.

Lorenzo est un métronome en course et, avec une Yamaha M1, visiblement bien née, et des pneus Bridgestone qui semblent souffrir en fin de course, il a plus qu’une belle carte à jouer.

Derrière ces deux favoris incontestables, un troisième larron devrait pouvoir se mêler à la bagarre. En retrait pendant tout l’hiver, Dani Pedrosa a en effet très envie de prouver que, lui aussi, peut utiliser la RC213V de la meilleure des manières et ne pas seulement être l’équipier de Stoner.

D’autant que, à la veille de renouveler les contrats, on se laisse à penser que pour lui, c’est un peu maintenant ou jamais.

Si ces trois hommes devraient se disputer la victoire, il faudra tout de même garder à l’œil des pilotes comme Spies, Dovizioso ou Cal Crutchlow qui, s’ils ne semblent pas être en mesure de jouer la victoire, sont autant de candidats sérieux à un podium.

Et puis, bien entendu, il ne faut pas perdre de vue non plus Valentino Rossi qui, bien que disposant d’une moto inférieure à celles de ses rivaux, demeure une bête de course qui risque de ne rien lâcher. Malgré tout, sa GP12 fraîchement (trop ?) sortie du Reparto Corse de Borgo Panigale, semble certainement encore un peu trop tendre face aux M1 de chez Yamaha et aux RC213V de chez Honda.

Encore un peu plus loin derrière, nous retrouverons les CRT avec à leur tête, Randy de Puniet qui tentera d’aller chatouiller les dernières MotoGP, celle d’Abraham et de Barbera.

Moto2

Malgré le fait qu’il soit en manque de préparation, on ne peut s’empêcher de pointer Marc Marquez comme l’un des grands prétendants à la victoire au Qatar.

Même si le pilote espagnol s’en défend, ses prestations à Jerez, pour son retour après cinq mois d’inactivité, ont été époustouflantes. Il faudra juste vérifier s’il pourra tenir la distance d’une course et si c’est le cas, nul doute qu’il se mêlera à la bagarre.

Parmi les autres favoris, deux ont été particulièrement impressionnants durant l’hiver. Il s’agit du Suisse, Tom Lüthi et de l’Italien, Claudio Corti.
Cependant, l’histoire de ces deux pilotes nous apprend qu’ils n’ont pas, pour eux, la régularité.

Et les autres alors ? On ne peut bien entendu pas exclure un pilote comme Andrea Iannone, même si l’Italien n’a pas semblé en grande forme lors des essais hivernaux.

Et puis nous resterons également attentifs aux prestations des pilotes Tech3, Bradley Smith et Xavier Simeon.

Légèrement en retrait pendant tout l’hiver, ils auront à cœur de continuer le développement de la nouvelle Mistral 610.

Les pilotes de la structure de Marc VDS semblent, eux-aussi, en mesure de venir jouer les gros points mais, comme le rappelait le team manager, Michael Bartholémy, le Moto2 est une catégorie difficile et nous y verrons certainement plus clair à l’issue des trois ou quatre premières courses.

Moto3

En Moto3, l’équation est simple puisqu’elle se résume, tant que maintenant, à un peloton de KTM, emmené par Kent et Cortese, lancé à la poursuite d’une Honda, celle de Maverick Viñales.

On se retrouvera donc, mardi prochain, pour les résultats de cette première semaine de course…

A Bientôt

A lire sur: Messieurs, allumez vos moteurs, le championnat MotoGP va commencer !